El Falcon 
Las empresas afectadas por la DANA que ha arrasado un tercio de la economa de la Comunidad Valenciana y un 25% del empleo de la regin preparan ya una oleada de despidos. El escudo laboral y de ayudas directas activado por el Gobierno no es suficiente para reflotar muchos de los negocios que lo han perdido absolutamente todo, por lo que los empresarios estn diseando ya medidas de ajuste drsticas como Expedientes de Regulacin de Empleo (ERE) ante la imposibilidad de reactivar la actividad en un periodo breve de tiempo y el temor a volver a caer en lo que califican como «la trampa de las ayudas», en referencia a las restrictivas exigencias de mantenimiento de la actividad y el empleo que ha introducido el Ejecutivo como condicin para conceder las ayudas millonarias.
«Ahora toca analizar la viabilidad de los negocios porque las casusticas son muy especficas, pero muchos no van a poder continuar e inevitablemente van a tener que despedir a sus trabajadores«, anuncian fuentes de la patronal nacional CEOE. De hecho, el Ministerio de Trabajo ya ha empezado a registrar los primeros ERE. Pese a que el paraguas laboral impulsado por el Gobierno est diseado para sostener el empleo a travs de los expedientes temporales por fuerza mayor (los ERTE), lo cierto es que estos mecanismos que salvaron millones de puestos de trabajo en pandemia no sirven para esta catstrofe, como vienen advirtiendo los empresarios desde hace ms de una semana.
«Esto no es el Covid». Es la afirmacin que ms ha resonado en las patronales en los ltimos das. Con el BOE en la mano, los empresarios se reafirmaron. Pese a valorar positivamente el paquete de ms de 800 millones de euros en ayudas directas para pymes y autnomos, la letra pequea de las condiciones hizo saltar las alarmas en las organizaciones empresariales. Aqu el punto conflictivo: «La concesin de esta ayuda quedar condicionada a que el beneficiario siga de alta en el censo de empresarios, profesionales y retenedores con fecha 30 de junio de 2025″.
Y no solo eso. Hay que recordar que, al igual que en la pandemia, en el caso de los ERTE los descuentos en las cotizaciones sociales van condicionados al mantenimiento del empleo durante seis meses tras la finalizacin del expediente -el famoso y conflictivo ‘prohibido despedir’ de Yolanda Daz– y el incumplimiento conlleva la devolucin de las ayudas. Por eso, ante los catastrficos efectos de la DANA, la Confederacin Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV) ha pedido al Gobierno que se elimine esa obligacin y ese castigo: «La catstrofe que estn sufriendo los solicitantes requiere empata y no obligaciones que abocan al cierre definitivo en vez de ayudar», reclaman desde la patronal valenciana.
En conversacin con EL MUNDO, su presidente, Salvador Navarro, advierte: «Va a haber muchas empresas y comercios que lo han perdido todo que no van a poder seguir y van a hacer un ERE». Y recalca la problemtica a la que temen enfrentarse los empresarios por los condicionantes de las ayudas econmicas: «Habr quien las pida y luego tenga que devolverlas, cuando lo que necesita es cerrar el negocio». «Queremos ofrecer garantas al que pueda y quiera tener futuro», zanja.
Edison Tanasa aprendi la leccin de la pandemia. Copropietario de un bar en Catarroja, uno de los municipios enterrados por el lodo, ha visto cmo su negocio desapareca en cuestin de horas. Era su segundo bar. El primero lo abri justo antes de la pandemia y se vio obligado a pedir un ERTE que despus le pas factura. «La ayuda que recib no lleg a 2.000 euros y al ao tuve que devolver 600 euros por tener a varios trabajadores a media jornada», explica. Es uno de los que cay en la ‘trampa’ de las ayudas. «Esta vez me leer bien la letra pequea y me pensar si me compensa el dinero para volver a abrir», afirma.
Como el suyo, hay 5.000 comercios destruidos por la riada en la Comunidad Valenciana. El Gobierno aspira a que los ERTE y la prestacin por cese de actividad puedan salvar hasta 400.000 empleos en la zona. Por el momento, las empresas han registrado 164 expedientes que afectan a 2.285 trabajadores, pero la cuenta va subiendo exponencialmente segn pasan las horas. Y adems, el Ministerio de Trabajo ha empezado ya a recibir las primeras solicitudes de despidos colectivos, segn informaron a este medio fuentes del departamento de Daz que evitaron cifrar la cantidad de trabajadores afectados por estos ERE. Fuentes empresariales cifran en al menos 6 los ERE registrados por empresas valencianas hasta la fecha.
ERTE que acabarn en ERE
Los despachos de abogados estn recibiendo ya consultas en este sentido. «El ERTE por definicin es de carcter temporal y puede ser til en un primer momento como solucin a corto plazo ante la incertidumbre, pero si las consecuencias de esa fuerza mayor acaban siendo estructurales, el mecanismo se queda corto«, indica Germn Martnez, socio del rea laboral de Andersen, que seala al despido colectivo como la herramienta a la que recurrirn las empresas en situaciones ms «graves» y que hayan sufrido «daos estructurales que requieren de medidas permanentes».
Inevitablemente, «muchos de los ERTE acabarn en ERE porque ahora mismo las empresas no saben si van a poder continuar, no han evaluado an los costes que van a tener que soportar y si van a a ser viables en un futuro porque hoy estn destruidas», advierte, por su parte, Joaqun Merchn, presidente del Consejo General de Graduados Sociales, que es el organismo que agrupa a los asesores jurdicos en materia socio-laboral como profesin regulada en Espaa. «El ERTE supeditado al mantenimiento del empleo es el primer paso. Si despus la empresa decide no seguir, los trabajadores tendrn que ir a un ERE de extincin y el empresario tendr que devolver las ayudas», aade.
Por su parte, Albert Toledo, laboralista y director en el rea laboral de Ceca Magn Abogados, coincide en que «muchas empresas debern acudir a un ERE, en lugar de un ERTE», como consecuencia de la DANA. «En los casos ms graves, las empresas afectadas deben tomar medidas ms drsticas para evitar cerrar las empresas, o para directamente cerrar las empresas», explica en referencia a las empresas que tengan que solicitar la declaracin de concurso de acreedores. Asimismo, aclara que el ERE por fuerza mayor se puede aplicar si la DANA supone un impedimento o limitacin definitiva de la actividad empresarial, condicin que tiene que valorar la Autoridad Laboral, pero las empresas tambin pueden acogerse a un ERE por causas econmicas, tcnicas, organizativas o de produccin (ETOP) alegando prdida de actividad y «esta situacin se podr dar incluso muy lejos de las zonas afectadas por la DANA, aunque ser un reflejo de sus efectos devastadores».
